Thái Lan và Malaysia đã cống hiến một trận cầu đáng tự hào.
Trước lượt trận cuối bảng đấu tại Giải U19 Đông Nam Á, người hâm mộ bóng đá Việt Nam đã trải qua những giờ phút đầy lo lắng và thấp thỏm. Thất bại đáng tiếc 1-2 trước U19 Indonesia ở lượt trận trước không chỉ khiến U19 Việt Nam đánh mất quyền tự quyết mà còn đẩy thầy trò HLV vào tình thế phải chờ đợi kết quả từ trận đấu giữa U19 Thái Lan và U19 Malaysia.
Bóng đá Đông Nam Á từng không ít lần chứng kiến những nghi ngờ về các "kịch bản hòa có lợi cho cả hai". Chính vì vậy, trước giờ bóng lăn, mạng xã hội ngập tràn những dự đoán bi quan. Nhiều cổ động viên Việt Nam lo ngại U19 Thái Lan và U19 Malaysia sẽ lựa chọn một tỷ số hòa để cùng dắt tay nhau vào bán kết, còn U19 Việt Nam sẽ phải ngậm ngùi rời cuộc chơi trong tiếc nuối.
Những hoài nghi ấy càng có cơ sở khi cả hai đội đều hiểu rằng một kết quả hòa sẽ mở toang cánh cửa đi tiếp cho họ. Thế nhưng, điều diễn ra trên sân lại hoàn toàn khác.
Ngay từ những phút đầu tiên, cả U19 Malaysia và U19 Thái Lan đã nhập cuộc với quyết tâm cao. Phút 13, Amar Imran bật cao đánh đầu chính xác mở tỷ số cho U19 Malaysia. Bàn thắng sớm khiến trận đấu trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết.
Không chấp nhận bị dẫn trước, U19 Thái Lan đẩy cao đội hình và chỉ 8 phút sau đã có câu trả lời. Phút 21, Pichaya Kongsi tận dụng cơ hội ghi bàn gỡ hòa 1-1, đưa trận đấu trở về vạch xuất phát.
Thế trận đôi công tiếp tục được duy trì với tốc độ cao. Phút 42, Peerada Klasawat tung cú dứt điểm quyết đoán giúp U19 Thái Lan lần đầu vượt lên dẫn trước 2-1. Nhưng đúng vào thời điểm nhiều người nghĩ hiệp một sẽ khép lại với lợi thế cho đội bóng xứ Chùa Vàng, Arsyad Shamsul đã lên tiếng với bàn thắng quý như vàng, đưa trận đấu về thế cân bằng 2-2 trước giờ nghỉ.
Hiệp một khép lại với bốn bàn thắng được ghi, xua tan hoàn toàn những nghi ngờ về một trận đấu mang tính toán.
Bước sang hiệp hai, tốc độ trận đấu có phần chậm lại. Tỷ số hòa 2-2 là kết quả đủ để hai đội cùng đạt được mục tiêu. Chính điều đó khiến không ít người bắt đầu nghĩ đến một kịch bản "an toàn" sẽ được giữ nguyên cho tới hết trận.
(U19 Thái Lan và Malaysia tạo ra trận đấu kịch tính - Ảnh FAT)
Nhưng bóng đá luôn chứa đựng những điều bất ngờ.
Phút 78, bước ngoặt xuất hiện. Ithimon có pha xâm nhập vòng cấm đầy tốc độ trước khi bị hậu vệ Malaysia kéo ngã. Trọng tài lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền. Trước áp lực rất lớn, Pichaya Kongsi lạnh lùng đánh bại thủ môn đối phương, nâng tỷ số lên 3-2 cho U19 Thái Lan.
Bàn thắng ấy không chỉ thay đổi cục diện trận đấu mà còn thay đổi số phận của cả bảng đấu.
Trong những phút còn lại, U19 Malaysia dồn toàn lực tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ. Tuy nhiên, mọi nỗ lực của họ đều không thể chuyển hóa thành bàn thắng. Tiếng còi mãn cuộc vang lên khép lại cuộc rượt đuổi tỷ số đầy kịch tính với chiến thắng 3-2 dành cho U19 Thái Lan.
Nếu có điều gì đọng lại sau trận đấu này, đó chính là tinh thần thi đấu trung thực và tôn trọng bóng đá của cả hai đội. Khi rất nhiều người nghi ngờ về một kết quả hòa có chủ đích, các cầu thủ trẻ Thái Lan và Malaysia đã trả lời bằng những pha bóng quyết liệt, những bàn thắng đẹp mắt và khát khao chiến thắng đến những phút cuối cùng.
Đối với U19 Việt Nam, thất bại trước Indonesia vẫn là điều đáng tiếc bởi đội bóng đã tự đặt mình vào thế khó. Tuy nhiên, bóng đá luôn công bằng với những ai biết nuôi hy vọng. Chiến thắng của U19 Thái Lan đã mở lại cánh cửa cho thầy trò HLV Việt Nam tiếp tục cuộc đua tại giải đấu.
Quan trọng hơn, trận đấu giữa U19 Thái Lan và U19 Malaysia đã mang đến một thông điệp đẹp cho bóng đá Đông Nam Á: Khi các cầu thủ bước ra sân với tinh thần cống hiến và khát vọng chiến thắng, những nghi ngờ sẽ bị xóa nhòa, chỉ còn lại niềm tin vào giá trị đích thực của thể thao.
Và có lẽ, sau 90 phút nghẹt thở ấy, người hâm mộ Việt Nam không chỉ vui vì hy vọng được thắp sáng trở lại, mà còn cảm thấy trân trọng hơn những giá trị đẹp mà bóng đá mang lại.